Professore emerito di Scienza politica, Università di Bologna, e Socio dell’Accademia dei Lincei. Si laurea a Torino in Scienza Politica con Norberto Bobbio e si specializza in politica comparata con Giovanni Sartori all’Istituto Cesare Alfieri di Firenze e con un Master of Arts in Relazioni Internazionali presso la Paul H. Nitze School of Advanced International Studies (SAIS) della Johns Hopkins University, a Bologna e a Washington, DC.
La sua carriera universitaria lo porta a insegnare anche nelle Università di Firenze, Harvard, della California a Los Angeles, e alla School of Advanced International Studies di Washington. Fellow di ChristChurch e di St Anthony’s a Oxford e dell’Instituto Juan March di Madrid. Professore di Scienza politica nell’Università di Bologna dal 1969 al 2012, nominato Emerito nel 2014. Dal 1976 è professore di European Studies al Bologna Center della Johns Hopkins University. Ha diretto dal 1980 al 1984 la rivista Il Mulino e, dal 2001 al 2003, la Rivista italiana di scienza politica.
Nel triennio 2010-2013 è stato Presidente della Società Italiana di Scienza Politica (SISP). Senatore della Repubblica dal 1983 al 1992 per la Sinistra indipendente e dal 1994 al 1996 per i Progressisti, Il 26 luglio 2005 è eletto socio dell’Accademia Nazionale dei Lincei. Dal 2011 entra nel consiglio scientifico dell’Enciclopedia Italiana.
I suoi libri più recenti sono Minima Politica. Sei lezioni di democrazia (UTET, 2020) Libertà inutile. Profilo ideologico dell’Italia repubblicana (UTET, 2021) e Tra scienza e politica: un’autobiografia (UTET, 2022).
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